Donc, vous avez décidé de vous partir un jardin intérieur. Bravo! Vous avez mis des ingrédients parfumés et pleins de saveur à portée de main—même en plein cœur de l’hiver. Maintenant, il ne vous reste qu’à vous assurer que cette épicerie maison super pratique continue de… produire. La meilleure façon d’y arriver? Récolter comme un pro.

Que vos plantes poussent dans un système hydroponique ou dans des pots sur le rebord d’une fenêtre ensoleillée, vous pouvez les encourager à continuer de pousser en connaissant la bonne façon de récolter. Laissez-vous guider par ces conseils d’experts une fois que votre jardin intérieur sera prêt.

Comment récolter les fines herbes

Le secret pour encourager la croissance des fines herbes, c’est de pincer ou couper les fleurs dès que vous en voyez. Les fleurs sont un signe de maturité et indiquent à la plante qu’il est temps de mettre son énergie dans la reproduction — et non dans la production de feuilles savoureuses.

Pour toutes les fines herbes, récoltez souvent pour favoriser une croissance plus touffue. Pour des herbes comme la menthe, le basilic, la coriandre et l’aneth, coupez quelques pouces du haut de chaque tige, juste au-dessus d’une paire de feuilles. Vous pouvez aussi récolter des tiges complètes sur l’extérieur de la plante en coupant à un demi-pouce de la base. Pour des herbes comme l’origan, le persil, la sauge et le thym, choisissez les longues tiges avec peu de feuilles. Coupez la ciboulette à la base, environ un pouce au-dessus du sol. Avec la sauge et la menthe, vous pouvez aussi simplement pincer les feuilles une par une.

Si vous n’utilisez pas vos fines herbes pendant la cuisson, conservez-les dans un contenant hermétique au frigo jusqu’à une semaine pour les garder fraîches. Ou essayez de les faire sécher — c’est super facile, et en plus de la cuisine, vous pouvez les mettre dans un sachet pour profiter de leur fragrance ailleurs dans la maison.

Comment récolter les verdures

Quand il est question de verdures, il y a deux règles d’or : ne jamais récolter plus du tiers de votre plante en une seule fois, et toujours utiliser des ciseaux de cuisine propres et bien affûtés pour faire une coupe précise qui guérira rapidement. Ça aide la plante à récupérer plus vite et ça encourage encore plus de croissance — autrement dit, un vrai gagnant-gagnant.

Rappelez-vous : tout vient à point à qui sait attendre. Récolter vos verdures trop tôt peut ralentir la croissance future. Les premières feuilles travaillent fort pour absorber la lumière, ce qui aide la plante à développer des tiges solides et beaucoup plus de feuilles. Attendez donc que votre plante mesure au moins 4 à 6 pouces avant de commencer la récolte.

Ensuite, récoltez les verdures par l’extérieur. C’est là que se trouvent les feuilles plus âgées, ce qui laisse les jeunes feuilles au centre continuer à pousser. Assurez-vous de cueillir les feuilles du bas avant celles du haut, et sachez que les petites feuilles sont généralement plus savoureuses, plus tendres et moins amères que les grosses. Mangez-les immédiatement ou conservez vos verdures dans un sac de plastique lâche jusqu’à 10 jours au frigo.

Comment récolter les micro-pousses

Les micro-pousses sont en fait récoltées alors qu’elles sont encore des plantules, ce qui les rend aussi mignonnes que nutritives. Elles sont généralement prêtes à être récoltées 1 à 3 semaines après la germination (selon la variété), une fois qu’elles mesurent quelques pouces et ont développé de vraies feuilles. Le premier ensemble de « feuilles » super lisses que vous voyez pousser sont les cotylédons, qui sont comestibles, mais moins savoureux que les vraies feuilles qui se développent après.

Une fois prêtes, coupez les tiges et les feuilles des micro-pousses au niveau du sol. Si vous ne les consommez pas immédiatement, gardez-les fraîches au frigo (jusqu’à une semaine), mais attendez de les laver jusqu’au moment de les servir à table.

Comment récolter les carottes et les radis

Quand vos légumes sont enfouis sous la surface, il n’est pas toujours évident qu’ils sont prêts. Surveillez vos carottes et vos radis, et récoltez-les quand vous voyez leurs épaules dépasser du terreau. Ameublissez le sol avec vos mains ou une petite truelle, puis retirez doucement chaque légume.

Retirez les fanes avant de brosser vos légumes pour les nettoyer et de les ranger au bac à légumes du frigo. Les feuilles tirent l’humidité des carottes et des radis lorsqu’elles sont encore attachées, ce qui les fait se gâter plus vite. Mais il y a un côté positif ! Les fanes sont comestibles et font un délicieux ajout aux soupes ou aux salades. Rangez-les simplement séparément et utilisez-les dans les 3 jours suivant la récolte.

Comment récolter les tomates et les poivrons

Coupez les tomates et les poivrons de leurs plants compacts une fois qu’ils ont atteint la couleur désirée (rouge, jaune ou orange, par exemple). La saveur des tomates augmente lorsqu’elles mûrissent sur la vigne, alors profitez de leur proximité à l’intérieur et essayez de les récolter juste avant de les utiliser. Elles doivent être fermes, mais légèrement souples si vous les pressez doucement. Si vous en cueillez plus que nécessaire, conservez-les sur le comptoir (jamais au frigo) pendant 2 à 3 jours.

Laissez un petit bout de tige attaché à vos poivrons pour les garder frais plus longtemps. (Sachez aussi que plus un poivron fort reste sur la plante, plus il devient piquant !) Une fois prêts, mangez-les tels quels ou conservez-les dans un contenant ou un sac plastique au frigo pendant 7 à 10 jours.

Quand vous cultivez vos propres légumes à l’intérieur, le goût du jardin est à quelques coups de ciseaux seulement. Préparez-vous donc à servir une salade maison, à ajouter des saveurs fraîches à votre soupe préférée, ou à conserver vos herbes culinaires en les séchant ou en les congelant—le choix vous appartient. Bon appétit !