Voici les meilleurs conseils pour cultiver des melons. Pour plus de détails, continue de lire ci-dessous.

• Moment idéal : Plante les melons quand la température du sol dépasse constamment 21 °C (70 °F) et que tout risque de gel est passé.
• Emplacement : Choisis un endroit qui reçoit 6 à 8 heures de plein soleil par jour.
• Sol : Améliore le sol en ajoutant du Miracle-Gro Organic™ Raised Bed & Garden Soil. Pour les contenants extérieurs, utilise le Miracle-Gro Organic™ Outdoor Potting Mix.
• Espacement : Laisse de la place aux melons rampants en les espaçant de 3 à 5 pieds (environ 90 à 150 cm).
• Arrosage : Arrose quand le premier pouce (2–3 cm) de terre est sec, en évitant de mouiller les feuilles et les fruits.
• Pollinisation et fertilisation : Pollinise les fleurs à la main pour assurer la production de fruits et commence à fertiliser avec Miracle-Gro Organic™ All Purpose Plant Food un mois après la plantation.
• Récolte : Vérifie la maturité avant de récolter; la méthode varie selon le type de melon.

Des tranches de melon fraîches, délicieuses et remplies de nutriments rehaussent les salades, accompagnent les plats et allègent les pique-niques. Le melon d’eau, le cantaloup et le melon miel offrent tous une gâterie sucrée sans culpabilité. Cultiver des melons est aussi une façon simple et amusante d’apprendre à autopolliniser des plantes, et la plupart des melons demandent des soins semblables pour pousser en santé et produire ces fruits sucrés. Voici comment faire pousser, entretenir et récolter ton coin de melons.

Quand et où planter les melons

Les plants de melon ont besoin de plein soleil pour bien pousser, alors trouve un endroit dans ton jardin qui reçoit 6 à 8 heures d’ensoleillement par jour. Tous les types de melons sont de gros consommateurs de nutriments, et pour de meilleurs résultats, tu voudras leur offrir un sol riche. Améliore le sol de ton jardin en mélangeant 3 pouces de Miracle-Gro Organic™ Raised Bed & Garden Soil dans les 6 premiers pouces de terre existante. Tu peux aussi utiliser ce même produit pour remplir des bacs surélevés.

Même si la culture en pots extérieurs n’est pas recommandée pour la plupart des melons, il existe des variétés miniatures et compactes qui s’y adaptent bien. Tu auras besoin d’un pot avec un bon drainage et beaucoup d’espace—au moins 18 pouces de diamètre et 20 pouces de profondeur. Remplis-le avec un terreau riche en nutriments, comme le Miracle-Gro Organic™ Outdoor Potting Mix.

Comment planter des melons

Plante les melons lorsque la température du sol dépasse 21 °C (70 °F). Dans la plupart des régions, cela correspond à la mi‑printemps jusqu’à la fin du printemps. Tu peux prendre de l’avance en faisant germer les graines à l’intérieur quelques semaines avant de les planter à l’extérieur, ou en achetant de jeunes plants, comme ceux de Bonnie Plants. Arrose bien après la plantation.

Les plants de melon aiment s’étaler, alors espace-les de 3 à 5 pieds (environ 90 à 150 cm). Si tu plantes les graines directement au jardin, mets 4 à 6 graines à chaque emplacement, à une profondeur d’environ ½ à 1 pouce (1,25 à 2,5 cm). Il faudra garder le sol humide jusqu’à la germination. Une fois que les jeunes plants mesurent quelques pouces, éclaircis pour ne garder que le plant le plus vigoureux à chaque emplacement.

Comment prendre soin des plants de melon

Les melons ont besoin de beaucoup d’eau et de nutriments pour produire une belle récolte.

• Arrosage : Une fois que tes plants sont établis, arrose chaque fois que le premier pouce (2–3 cm) de sol est sec. Les plants de melon consomment beaucoup d’eau, alors prévois d’arroser souvent. Assure-toi d’arroser à la base de la plante, pas sur les feuilles, les fruits ou les fleurs.
• Fertilisation : Un mois après la plantation, commence à nourrir régulièrement tes plants de melon pendant toute la saison de croissance avec un engrais à libération continue comme le Miracle-Gro Organic™ All Purpose Plant Food.
• Paillage : Applique un paillis épais pendant les mois chauds pour aider à conserver l’humidité dans le sol et à le garder frais. Une couche de 3 pouces de Miracle-Gro Organic™ All Natural Mulch empêche également les mauvaises herbes en bloquant l’accès à la lumière du soleil.
• Pollinisation manuelle : Vers la mi-été, les melons devraient fleurir. Les premières fleurs sont mâles ; les fleurs femelles se reconnaissent à la petite protubérance de fruit à leur base. Les fleurs femelles ne s’ouvrent parfois qu’un jour, alors vérifie tes plantes chaque matin. Quand tu vois une fleur femelle ouverte, cueille une fleur mâle, retire ses pétales et applique délicatement le pollen de l’anthère sur le stigmate de la fleur femelle. Les fleurs femelles sont le plus réceptives à la pollinisation tôt dans la journée.

Comment récolter les melons

Savoir quand récolter les melons peut être délicat ; différents tests permettent de déterminer la maturité selon le type de melon.

• Cantaloup (melons musqués) : Le fruit doit sentir le melon et se détacher facilement de la tige avec une légère pression. Un melon mûr cèdera également un peu si tu presses doucement sur l’extrémité opposée à la tige (l’extrémité de la fleur).
• Melon miel (Honeydew) : L’extrémité de la fleur devient légèrement molle à maturité, et la couleur du fruit change légèrement.
• Pastèque : Une pastèque mûre a une peau mate, non brillante. La petite tache qui touche le sol doit être jaune, et non blanche, et les vrilles sur la tige seront fanées. En frappant le fruit avec la paume de la main, il doit produire un son profond et creux.

Façons d’utiliser tes melons

Il y a peu de choses plus satisfaisantes lors d’une chaude journée d’été qu’une tranche de cantaloup frais ou de pastèque sucrée ! Pour une version rafraîchissante d’un classique, essaie d’utiliser ta récolte de pastèques pour préparer une salade Caprese à la tomate et à la pastèque. Tu peux aussi couper ou découper en cubes différents types de melons pour une collation à tout moment ou pour une simple salade de fruits.

Un coin de melons prendra de la place dans ton jardin, mais ça en vaut la peine pour cette première tranche d’un melon sucré cultivé à la maison. Donne un peu de soin et d’attention à tes plants de melon, et tu pourras te régaler tout l’été de délicieuses friandises.